L’université Al-Azhar est la plus grande université au monde. Elle a été construite avant celle de Bologne en Italie. Elle représente la troisième des plus anciennes universités après celle de Zeitouna et Al Quaraouiyine, mais elle est restée tout au fil des siècles une institution d'enseignement, tandis que les deux premières avaient cessé de l’être pendant certains temps. Elle est la plus grande institution scientifique islamique internationale. Son siège est au Caire, la capitale de la République arabe d’Égypte. Elle a des branches et des facultés dans la plupart de provinces égyptiennes.

L’université Al-Azhar est la destination scientifique des musulmans ; puisque depuis plus de mille ans, elle est le phare de la science, la destination vers laquelle les étudiants affluent de partout dans le monde pour apprendre les sciences religieuses, celles de la langue arabe, des science naturelles et humaines. Elle a demeuré tout au long de son histoire un centre pour le juste milieu, de modération, de diffusion de la culture islamique et des enseignements de l’islam et de ses valeurs tolérantes qui ne connaissent ni excès, ni déviation ni extrémisme, ni fanatisme doctrinale ou politique. Dans ses vestibules, des rois, des sultans, de grands imams, des muftis, des ministres, des ambassadeurs et des savants ont reçu leur éducation, ainsi que d’autres de tous les coins du monde.

L’université et la mosquée :

L’université Al-Azhar a reçu l’héritage de la mosquée Al-Azhar, dont la date de fondation remonte à la dynastie fatimide ; puisque Jawhar al-Siqilli en posa la première pierre sur l'ordre du calife fatimide al-Muizz l-Dîn Allah, le 14 ramadan de l’an 359 de l’hégire (971 J.C). La mosquée Al-Azhar était destinée, en tant que mosquée officielle de l’Etat fatimide, à être une tribune pour son appel à la doctrine chiite et un symbole de sa souveraineté spirituelle. Elle a été ouverte pour la première fois pour y faire la prière le 5 ramadan 361H. On lui attribua le nom Al-Azhar en rapport avec Fatima Az-Zahra’, qu’Allah agrée son âme, de laquelle les fatimides se réclament.

L’objectif de la fondation d’Al-Azhar était au début l’appel à la doctrine chiite, puis elle n’avait pas tardé à devenir une université qui répande la doctrine sunnite, dans laquelle des étudiants reçoivent les différentes sciences religieuses et rationnelles (logique, philosophie). Le vizir Ya’qûb ibn Killis était le premier à conférer le caractère éducatif à la Mosquée Al-Azhar quand il a conseillé au

calife Al-‘Aziz en 378H de la transformer en un institut d’enseignement après avoir été limitée aux cultes religieux et à l’appel à la doctrine chiite.

L’enseignement à la Mosquée Al-Azhar commença effectivement vers la fin du règne d’Al-Muizz li-Dînillah al-Faṭimī quand le cadi suprême Abū al-Hasan Ibn Al-Nu’umān al-Maghribī tint le premier cercle d’enseignement et d'éducation, puis les cercles de science se suivirent après lui. 

Les cercles d’enseignement étaient la méthode de base d’Al-Azhar (mosquée et université) où un professeur s’assoit pour lire son cours devant ces disciples et les auditeurs qui s’assoient (en cercle) autour de lui. Les jurisconsultes prenaient aussi leurs places réservées dans ses vestibules. On ne reconnaissait pas à un professeur la capacité d'y enseigner qu’après avoir l’autorisation (le permis) de ses propres professeurs selon un système d’examen oral dans onze différentes sciences, ensuite on lui délivre un permis d’enseignement de la part du calife. 

Al-Azhar (mosquée et université) est le premier institut au monde à inventer le système d’assistant chercheur dans son système éducatif. La mission de cet assistant de répéter ce que disait son professeur. L’étudiant qui voulait enseigner devait passer un examen, mais avant cela il devait avoir deux recommandations de la part de deux savants parmi les savants de colonnes d’Al-Azhar ach-Charif. S’il a eu les deux recommandations, il fait une demande accompagnée des deux recommandations au grand imam Cheikh d’Al-Azhar à l’époque. Ce dernier met en place un comité composé de six savants, et présidé par lui-même. On y ajoutait un septième savant si le candidat a un examen dans la jurisprudence hanbalite. Une décision de la composition de ce comité doit être prise par le cheikh d’Al-Azhar de sorte que chaque école juridique soit représentée par deux cheikhs. L’examen était oral et n’avait pas de durée fixe, pourtant le candidat devait passer l’examen dans onze sciences et non pas onze livres, il devait les maitriser oralement. S’il les maitrisait, il aurait le permis et devint un maître du troisième cycle, autrement dit un professeur de colonne puis il reçoit une promotion pour être un maître du deuxième cycle. 

A cette époque-là, Al-Azhar adopta le système des heures-crédits lequel se disputent les universités contemporaines, il s’agit du système des heures-crédits où l'on propose plusieurs professeurs pour la même matière et l’étudiant a le choix. Il y avait plusieurs spécialistes dans la même science, et l’étudiant avait le

choix de choisir son cheikh. Il pouvait sans aucune gêne s’asseoir ici ou là. C’est ainsi qu'il y avait le programme d’études à option à l’université ainsi que le système d’examen oral qui est l'un de meilleurs types d’examens. 

C'est une erreur d'imaginer que l'ancienneté de l'Université à la Mosquée Al-Azhar ne remonte pas à la date de sa création en 972 AH, mais en 1920 lorsque le roi prit le décret royal portant création de trois facultés, mais cette décision royale intervenait dans un cadre historique de développer l'enseignement à Al-Azhar, qui devait naturellement évoluer en tout temps.

Les savants à l'Université d'Al-Azhar entreprirent leur mission d'énseignement et ne se furent pas contentés seulement d'enseigner les disciplines religieuses, mais ils dispensèrent aussi la philosophie, la logique, les mathématiques et la médecine, même si cela était dans un cadre restreint au début, jusqu'à ce que Al-Hakim bi Amr Allah crée « Maison de la sagesse ». Et les femmes assistaient à quelques cours. Les études ne tardèrent à s'étendre à l'astronomie, à les mathématiques, à la médecine, à l'architecture, à la géologie, à l'histoire, à certaines matières des sciences sociales ainsi que à d'autres sciences diverses, et parmi les plus célèbres savants dont les noms sont associés à la Mosquée et à l'Université d'Al-Azhar (compris et Université): on cite Ibn Khaldun, Ibn Hajar, Sakhaawi, Ibn Tagri Bardi, Maïmoni, Haitham bin Haysham, Mohammed bin Younis al-Masri, Qalqashandi, et d'autres érudits qui ont fait sortir pour le monde une production scientifique dont l'humanité est redevable jusqu'à ce jour.

En dépit de l'arrêt du sermon à la Mosquée Al-Azhar environ cent ans sous le règne de l'Etat ayyoubide, il existe des preuves indiquant la poursuite de l'enseignement à des périodes irrégulières. 

Et c'est au sultan mamelouk al-Zahir Baybars Bunduqdari que revient le mérite de décider le retour du sermon sur la base de la doctrine sunnite, il entreprit de reconstruire la Mosquée et de la rénover, et rapidement la Mosquée Al-azhar récupéra sa place en tant qu'une Université scientifique à haute réputation en Egypte et dans le monde musulman.

L'ère mamelouk fut les périodes les plus radieuses de la Mosquée et de l'Al-Azhar, où son renom se propagea, et prit sa place en tant que centre éducatif, il fournit aux bibliothèques des livres précieux, jusqu'à ce que sa bibliothèque devienne l'une des plus grandes au monde, Parce qu'elle contient

des trésors et des objets de valeur. Sa reconstruction continua grâce à un certain nombre de sultans mamelouks, jusqu'à devenir l'école mère au Caire, et la grande université islamique, hors pair dans tout le monde musulman.

En dépit de l'inactivité et l'inertie qui ont entouré la science et les arts en Egypte sous la domination ottomane, l'Université d'Al-Azhar est resté un refuge sûr pour la science et la connaissance, tout comme la Mosquée et l'université d'Al-Azhar ont dirigé les révoltes dans la période de la campagne française sur l'Egypte, et ont soutenu le peuple dans le choix de Muhammad Ali comme dirigeant de l'Egypte.

Dans ces longues décennies, l'université était la seule source pour apprendre les sciences et produire des diplômés, des fonctionnaires et des enseignants de l'Etat dans le monde musulman.

A l'époque moderne et avec la renaissance initiée par Muhammad Ali, il n'y avait que les étudiants et les diplômés de cette université comme noyaux des différents établissements d'enseignement, qui ont été créés pour enseigner sur le modèle européen moderne, tout comme ils étaient les noyaux des missions de l'enseignement en Europe pour le transfert des connaissances modernes.

À la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, l'Université Al-Azhar a connu un début de réforme et de modernisation, dont le but était de le transformer en une institution dotée d'un cadre de l'enseignement moderne, un certain nombre de savants ont été au premier rang de cette réforme, avec à leur tête l'Imam Mohammed Abdou, qui a créé le premier conseil d'administration de cette institution le 6 Rajab de l'année 1312 AH. Cette réforme a été suivi de la promulgation de la loi n ° 10 de 1911, qui a organisé les études en cycles, mis au point le statut du personnel, les conditions d'admission des étudiants, ainsi que les régimes d'examen, de diplômes, et a créé un organisme qui supervise le conseil d'administration, appelé le Conseil suprême d'Al-Azhar ...

Dans le but de continuer à développer cette institution millénaire, la loi n ° 49 de 1930 fut publiée, et en vertu de laquelle les trois faculté d'Al-Azhar furent créés, à savoir la faculté de théologie, la faculté de Charia et la faculté de langue arabe, et la loi avait prévu la possibilité de créer d'autres facultés. En outre, elle introduit les sciences non religieuses dans les lycées d'Al-Azhar, tels que: les mathématiques, les sciences, les études sociales, pour préparer les diplômés à leur entrée dans les différents facultés d'Al-Azhar; ensuite, elle fut

suivie par la loi n ° 26 de 1936, qui a mis en place un quatrième cycle, à savoir les études supérieures. La marche fut couronnée par une loi appelée loi sur le développement, adoptée le 5 Juillet 1961 sous n ° 103 portant sur la restructuration d'Al-Azhar..

Et en vertu de cette loi, dans l'enceinte de la mosquée d'Al-Azhar, une université qui porte son nom s'est mise en marche, elle comprend un certain nombre des facultés scientifiques pour la première fois, par exemple les facultés du commerce, de la médecine, de l'ingénierie et de l'agronomie, aussi il fut autorisé aux filles l'accès aux études à l'Université, par la création d'une faculté propre à elles, qui inclut lors de sa création des sections pour la médecine, le commerce, la science et la faculté d'études arabes et islamiques, et celle des sciences humaines. Les facultés modernes et scientifiques d'Al-Azhar se distinguèrent de leurs semblables parmi les facultés des autres universitaires par leur intérêt accordé aux études islamiques à coté de celles de la spécialité.

Les régimes d'enseignement de l'Université se sont élargis et ne se sont pas arrêtés aux frontières de temps et d’espace ; mais se sont dirigés vers la destination moderne et contemporaine. Ainsi, son message n'est plus limité à la prédication, au conseil et à l’enseignement ; mais s'étend aux horizons les plus lointains afin d’assumer un rôle dirigeant dans la recherche scientifique, au service de la communauté musulmane et dans la défense de sa cause tout en diffusant l'Islam de juste milieu face aux courants radicaux et extrémistes partout dans le monde.

L'apport de cette université reste encore abondant et constant grâce à ses missions à l'étranger, et à ses délégations culturelles qui se dirigent vers tous les Etats africains, européens, américains, asiatiques et au continent d'Australie, après avoir établi, à travers sa longue histoire, les fondements des systèmes et les traditions universitaires généralement reconnues et en vigueur dans toutes les universités du monde.

Les caractéristiques de diplômé azharien:

L'Université d'Al-Azhar est fière des facultés d'études scientifiques tel quel elle l'est des facultés d'études islamiques. Etant donné qu'elles assument une mission de grande importance puisqu'elles apprennent aux étudiants les sciences profanes et celles de la religion à la fois afin qu'ils transmettent le message d'Al-Azhar partout dans le monde. En fait, cette fierté se base sur une longue

tradition historique. Al-Hasan ibn Al-Haytham (mort en : 1039 AP J. C.), le spécialiste en optique très célèbre, a enseigné à Al-AzharAsh-Sharīf. Aussi, Mohamad ibn Younus Al-Masrī(mort en: 1009 AP J. C.), l'inventeur de la trigonométrie, a enseigné aussi à Al-Azhar Ash-Sharīf. En plus, Al-Azhar accueillait à sa Mosquée les scientifiques non musulmans des sciences appliquées afin qu'ils enseignent à Al-Azhar Ash-Sharīf, comme l'érudit juif très célèbre Moussa ibn Maymoun qui vivait à l'Andalousie.

Donc, l'enseignement des sciences pratiques et les sciences expérimentales a commencé au moment où l'enseignement des sciences de la langue arabe et de la Shari'a a commencé. En plus, la première promotion diplômée à l'Ecole de médecine d'Abou Za'bal, qui était au nombre de cent étudiants, était des étudiants azhariens. La médecine a été connue en Egypte par l'intermédiaire des étudiants d'Al-AzharAsh-Sharīf.

Lorsque Mohamad 'Ali bacha a voulu envoyer les missions d'études afin qu'il réalise la renaissance en Egypte, il ne trouva que l'établissement azharien. Et alors, il en est sorti neuf missions d'études qui se rendirent en Italie, en France, en Autriche, en Angleterre, en Russie et en autres pays. Ainsi, plus de 70 %des membres de ces missions étaient azhariens.. Ce sont ceux-là qui se sont retourné en Egypte et ont fondé l'Ecole de langues, qui est devenue par la suite la Faculté de langues ; en plus, ils ont fondé le mouvement de traduction, l'Ecole polytechnique (militaire) et autres.

Ce sont Ash-Sheikh Hasan Al-'Attār et Ash-Sheikh Ad-Damanhourī qui ont nommé ces missionnaires. Le premier rédigea des ouvrages dans l'Astronomie, les Mathématiques et la Géographie, fut nommé Cheikh d'Al-Azhar. Quant au deuxième, il rédigea plus de 6 ouvrages en Médecine et en Anatomie ; il rédigeait des livres en science des fondements de fiqh, et des livres en l'anatomie, et il fut nommé Sheikh d'Al-Azhar.

Ainsi, l'Université d'Al-Azhar était le porteur de la lumière et le guide de la renaissance de l'Etat égyptien moderne. Certes, elle est le leader de l'illumination partout dans le monde islamique et tout le temps sans précédent. Les hommes de toute part, recourraient aux diplômés d'Al-Azhar, cherchaient de refuge auprès d'eux et demandaient leur guidée tout au long de l'histoire dans les villages et les villes d'Egypte, ainsi que dans le monde.

Les possibilités et la compétitivité de l'Université d'Al-Azhar :

En parlant des chances et de compétitivité de l'Université d'Al-Azhar, on ose dire que celle-ci l'emporte sur toute autre université ; puisque l'université d'Al-Azhar est demandée et n'est pas demandeuse ; il est rare de trouver une institution de ce type. En outre l'Université d'Al-Azhar se distingue de toute autre institution au monde par le fait qu'elle accueille les étudiants étrangers venant de 107 Etats. En fait, il n'y a pas d'établissement d'enseignement au monde qui comprend toutes les races et les couleurs de ces pays excepté l'Université d'Al-Azhar. C'est ainsi que l'accueil des étudiants étrangers au compte de l'Al-Azhar a dépassé plus de 500 ans. Ce qui constitue l'une des chances disponibles.

En outre, les diplômés de l'Université d'Al-Azhar sont demandés partout dans le monde et cela fait partie de la compétitivité.

Le total des membres du corps enseignant à l'Université d'Al-Azhar atteint 15155 membres. Quant au total de l'organe administratif de l'Université, il atteint 13074 employés. Ils sont tous au service d'environ 500 000 étudiants et étudiantes dont les étudiants étrangers.

L'université regroupe 23 facultés pratiques y comprises des facultés bises. Ce qui la distingue et la classe parmi les universités pionnières. Si, à titre d'exemple, une université comprend une faculté de médecine, l'université de l'Azhar regroupe quatre facultés de médecine. Si autre université n'a qu’une seule faculté des sciences, celle de l'Azhar en a trois. Au moment où toute autre université comprend une seule faculté de l'ingénierie, l'université de l'Azhar a trois facultés d'ingénierie. Si une autre université comprend une seule faculté de pharmacie, celle de l'Azhar en a trois. En outre, Il existe une faculté de pharmacie en construction à Louxor. Si une autre université comprend une seule faculté de médicine dentaire, celle de l'Azhar en regroupe trois. Il existe une autre faculté de médecine dentaire en construction à Louxor. Tout cela révèle la compétitivité de l'université de l'Azhar même si ce n'est qu'au niveau des facultés pratiques.

Cette université comprend 34 facultés pratiques et théoriques et 45 facultés juridiques. Il s'agit de 79 au total dont 47 pour les jeunes garçons et 32 pour les

jeunes filles. Il existe également deux instituts d'infirmerie. (N.P. cette statistique doit être vérifiée auprès du centre d’information) *

Si les autres universités ont un seul hôpital, l'université de l'Azhar a six hôpitaux universitaires qui offrent un service médical au public six fois plus que toute autre université.

Tout cela met la compétitivité de l'université de l'Azhar à l'épreuve, puisqu'il y existe ce qui n'existe pas dans les autres universités. D'ailleurs, il y a un hôpital récemment inauguré qui s'étende sur 124000 mètres carrés. Il s'agit du plus grand hôpital au Proche Orient. Il comprend également une piste d'atterrissage.

Les programmes de l'université de l'Azhar et les caractéristiques de ses diplômés,

Certes, les caractéristiques du diplômé de cette université le rendent capable d'entrer en concurrence avec celui des universités du monde. Cela est dû au fait que les programmes de l'université sont basés sur trois axes principaux qui ne se trouvent nulle part ailleurs,

Le premier axe : l'université enseigne aux étudiants les sciences de tradition : le Coran et la Sunna.

Le deuxième axe : elle leur enseigne les sciences rationnelles telles que les sciences outils (l'ensemble des sciences linguistiques, la logique etc..) qui apprennent à l'étudiant la bonne compréhension. L'étudiant comprend le texte de diverses manières mais non contradictoires. 

Quand à celui qui est enclin à s’inspirer uniquement des sciences de tradition, il n'a qu'une seule compréhension du texte religieux dont il ne peut en aucun cas s'écarter. En conséquence, il peut accuser ses semblables du tort et de la mécréance ; ce qui ne se passe pas à l'Al-Azhar.

Le troisième axe : l'université enseigne aux étudiants les sciences appliquées à côté de sciences juridiques et arabes. L'étudiant Azharien grandit raisonnable. La raison, chez lui, ne contredit pas la tradition, et la religion n'est pas contraire à la vie mondaine. D'où la multiplicité des courants et l'acceptation de l'autre en Égypte.

On peut aisément observer que cette multiplicité et cette tolérance font partie des caractéristiques de la méthodologie Azharienne. On peut trouver que dans la même maison il y en a qui adore le Seigneur selon l'école Hanafite, et un autre qui l'adore selon l'école Chafiite ou Malikite sans qu'ils se fassent de reproches. 

Cette éducation accordée selon les sciences de tradition, et les sciences rationnelles et les sciences mondaines crée des esprits capables de comprendre et de rester en phase avec l'époque. Il s'en suit que l'éducation des diplômés de l'université se base sur la prise en compte de l'intégration de toutes ces sciences dans la compréhension des textes religieux. Ils apprennent que les sciences de la rationnelles sont le seul moyen par lequel l'on aboutit à la compréhension juste des textes religieux. 

Aux facultés de la Charia, les étudiants étudient une nouvelle matière. Il s'agit de "questions contemporaines". Cette matière aborde toutes les questions nouvelles, et thèses universitaires traitent de tels sujets. C'est ainsi qu'on a étudié à l'Azhar que le fiqh (la jurisprudence) doit être écrit à chaque époque. A toute époque sa jurisprudence qui lui convient. L'université croit fermement que les textes religieux sont limités alors que les faits ne le sont pas. Cela veut dire qu' il faut que les textes contiennent les faits d'actualités et les nouveautés.

C'est ainsi que l'université a continué à éduquer ses étudiants depuis plus de mille ans selon la méthode raisonnable. Elle a pu acquérir la reconnaissance du monde. C'est pourquoi, les programmes de l'université de l'Azhar sont restés le seul héritier du patrimoine prophétique. À travers ces programmes, le monde a connu la valeur de la méthode de l'islam représentée par son message et son messager. Grâce à ces programmes le monde a connu l'histoire de notre nation, sa civilisation, ses hommes et ses héros qui ont fait sa gloire. Le monde a pu s'inspirer des vraies normes de la vie à travers les sciences de l'Azhar et de son université. Il s'en sert également pour savoir les normes du vrai et du faux non seulement au niveau de la conduite individuelle mais au niveau culturel et civilisationnel des peuples, des nations et des sociétés humaines.

L'université de l'Azhar demeure la seule référence scientifique et académique pour les musulmans et non musulmans en ce qui concerne les sciences de l'Islam, de la langue arabe et d'autres disciplines sociales et humaines. Elle a pu, en s'appuyant sur son patrimoine scientifique, académique

et culturel dans la recherche scientifique, avancer des solutions pour les problèmes qui menacent les sociétés humaines dans tous les domaines.

 Qu'Allah nous accorde le succès.